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多伦多市的房屋空置税(VHT)在推行的过程中出现严重问题,导致数千户居民错误地收到了税单。现在,市政府提议对这项税收计划做出全面修改。
提议的修改包括:
- 将申报截止日期延迟至4月的最后一个工作日,2024年度空置税的申报时间是今年11月1日至明年4月30日。新的截止时间与联邦报税的截止日期一致。
- 调整税款截止日期,税单发放的截止日期改为6月1日,如果当天是周末,则是之后一个工作日;税单付款截止日期改为9月15日、10月15日和11月15日。
- 增加因医疗原因的豁免;以及取消未按时提供申报状态的用户费用。
市府工作人员还更新了沟通策略,根据讨论和咨询反馈,尽可能简化流程。
11月上线新的申报网站
房主将在一个全新的网站申报他们的居住状态,该网站将于今年11月上线。市政府计划在同月推出一个专门的客服中心,专门为房主提供有关空置税的咨询服务。
房主可以提供他们的电子邮件地址,通过电邮收到申报确认,如果没有电邮,可以打印或保存确认页,包括确认编号。
房主还可以通过电话311申报居住状态,电话申报也会收到确认号,或者可以亲自前往市政厅和市政中心的税务柜台提交申报。
报税账单的发放流程也将更新,如果整体回应率低于预期,将根据数据延迟发送税单。
这些修改将在下周的市议会执行委员会上辩论,然后于10月9日提交全体市议会批准。
多伦多的空置税于2022年由市议会实施,适用于一年内至少空置六个月的房屋,目的是阻止人们在多伦多紧张的住房市场中将房屋闲置。由于市政府无法确定哪些房屋是空置的,因此该计划依赖房主自行申报。
几乎所有房主在第一年都完成了申报,但许多人不知道第二年2023年必须再次提交申报。
到2023年截止日期时,只有63%的房主完成纸质申报,于是市政府将申报的截止日期从2月延至3月。结果,超过16万名房主因此被错误地征收了税款,金额从几千元到超过1.5万元不等,其中包括3月15日延期之前已申报的房主。
一位年长的市民在接受Global News采访时表示,报税过程中出现的问题让人害怕。
还有华人市民表示,市政府之前的做法是在浪费大家的时间,没有效率,希望今年的情况会有好转。
多家媒体获取的邮件显示,空置税计划在推出前几个月就已引起关注,随后给市政官员和大批房主带来了不小的麻烦。
邮件显示,从2023年11月开始,居民的咨询电话就打爆了市财政服务中心。市府的首席财务官直到2月29日最初的截止日期前两天,才收到回应率低的数据。
根据邮件,当时的财政服务总监拒绝了邮寄提醒通知的提议,理由是成本,并将回应率低归咎于房主“没有遵守规则”。
那些不知道或忘记申报的房主可以提交投诉,但需支付21.24元的滞纳金。那些已申报居住状态的房主可以对该费用提出申诉,但需要提供证明。
根据最新的修改规定,今年市政府不会再向迟申报的房主收取21.24元的费用。