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作为一个通过移民起家的国家，美国一直是全球各地许多人梦寐以求前往的国度。美国开国元勋詹姆斯·麦迪逊公开表示“希望邀请支持共和的优秀外国人们加入我们”。

根据1790年起的美国人口普查，美国人口从1790年至1860年间每10年都要增长超过30%。这样的增幅很大一部分要归功于世界各地的移民，其中包括了大量来自西欧，北欧和亚洲的移民。

▲美国早期人口普查

出于各种各样的原因，这些人从各地奔赴美国。一些是为了躲避故乡的战火与饥荒，一些是为了开展新的人生。无论出于什么原因来到美国，美国都似乎非常欢迎所有人。

然而事实却并非如此。反移民情绪自建国后便一直存在于美国社会中。比如1850年左右对爱尔兰移民的厌恶以及20世纪初对亚洲和东南欧移民的排斥。然而对华人的歧视，实则是最为严重的。1882年的《排华法案》（The Chinese Exclusion Act）更是唯一一个禁止单一族裔移民美国的法案。该法案一直到1943年才被废止。为什么华人会在19世纪被美国拒之门外长达数十年之久呢？

▲美国排华海报

一、移民潮的兴起

1776年，美国人打响了独立战争的第一枪。随后在1783年，美国与英国签订了《巴黎和约》，该和约正式标志美国成为了一个独立国家。独立之后的美国也成为了许多欧洲人的移民目的地，这得益于宽松的移民条件。1790年的《归化法案》规定品行良好的白人自由民在美国居住满2年后便可成为美国公民。

不过美国的第一波移民潮则始于19世纪。美国当时仍处于发展时期，从农业到工业都需要大量的劳动力来维持发展，自然便欢迎大量移民前来定居。当时的移民主要来自欧洲国家，其中一个重要的来源国是爱尔兰。

在1820年至1845年期间，有约100万名爱尔兰人移民美国。爱尔兰在18世纪中期的大饥荒又让数百万爱尔兰人不得不前往美国谋生。另一重要的移民来源国是德国。数以万计的德国人为了躲避1848年发生在德国的民主革命也选择来美国避难。

▲前往美国的爱尔兰人

亚洲国家在19世纪初并不是美国移民的主要来源国，中国人更是寥寥无几。1840年的人口普查显示全美只有4人来自中国。要说到中国人的移民潮，还要等到加州加入联邦后说起。

1848年，美国人赢得了加州的控制权。同年，人们在加州发现了金矿。消息一出，立刻吸引了美国乃至世界各地的人们争相来到加州淘金。以旧金山为例，淘金热开始后，当地的人口从200多人增长至3万多人。在整场淘金运动中，至少有30万人奔赴加州。他们来自美国东部，拉丁美洲，欧洲以及亚洲。



▲正在淘金的中国人

来自中国的移民是这次移民潮中的生力军。据统计在1849年，便已有约300多中国人赶赴加州淘金。而到了1852年，这一数字更达到了2万之多。而造成19世纪50年代初大批华人涌入美国淘金的一个重要原因，则是1851在中国发生的太平天国运动。

许多人为了躲避战乱谋求更好的生活，便选择了远赴重洋前往美国淘金。同时，当时的美国并无成熟的移民制度，边境检查更是无从谈起。宽松的边境管理也让更多从中国过来的人比较容易就进入美国。

▲美国历年的华人人口数量和全国总人口数量

二、淘金热后的去留

19世纪60年代，加州的淘金热便告一段落了。而此时，留给广大的中国淘金者的一个重要问题就是：我们还能去做什么。此时，又有一个机遇留给了美国的华人。随着美国的国土不断西扩，西部地区需要越来越多的人力和基础建设来促进工农业的发展。这一过程被称作“西进运动”。

1863年，连接美国东部与西部的太平洋铁路开始动工了。这条铁路的建成将大大增加美国的运输效率。但由于缺乏人手，太平洋铁路项目的负责人便决定大批招募中国劳工，因为中国劳工更加任劳任怨，愿意去从事危险的爆破作业，而且工资也会常常低于白人劳工。

同时，淘金热后许多华人都找不到合适的工作，将他们募集而来也可以解决他们的就业问题。加之很多华人都人生地不熟，即便出了什么生命安全问题，雇主也不会遭到麻烦。

▲竣工的合影中没有华人的身影

除了劳工，华人在美国的主要职业包括了农业劳动者。来自珠三角地区的中国移民有着丰富的农业知识。他们为当地农场主提供各种农业服务，开垦土地，使得加州的农业欣欣向荣。除此之外，一部分华人还在美国开起了洗衣店和餐厅。虽说此时的中国移民已经可以在美国扎根，但他们并不主要从事高级的技术劳动。

▲在加州的中国渔民

根据1870年的人口普查数据，美国此时已经有了超过6万名华人，但他们大部分从事的都是体力劳动。也正因如此，当时的美国人对华人的评价都是说他们任劳任怨，愿意做脏活累活。这些历史事件无不影响到日后美国人对华人的刻板印象。

三、美国的排华情绪

随着移民人数的增多，美国的排外情绪也开始高涨。美国最早的排外运动，主要是宗教原因引起的。这表现为美国的新教人士对爱尔兰天主教移民的厌恶。一个重要的例子是1850年左右的“一无所知党”（Know-nothing），它宣称要减少在美国的爱尔兰天主教移民。但这个党派几年后便销声匿迹了。

▲一无所知党反对移民进入美国，具有明显的反天主教、反移民、排外的性质

到了60年代，随着移民的增多，出于对移民冲击劳动市场的恐惧和对移民无法融入社会的担忧，美国的排外情绪变得更加严重。其中中国劳工群体的庞大数量让美国人感到最为危险。他们任劳任怨的形象在白人群体中并不受欢迎。

由于许多中国劳工需要将收入寄回家乡，他们便不太在意工资水平，即便再低的工资也可以接受。这让希望获得优厚待遇的白人劳工不再受雇主青睐，他们在与中国劳工的竞争中并不占优。

▲中国劳工形象

第二，中国移民的形象也总与妓院和鸦片联系在一起。许多白人认为这些是作风非常不妥，便试图孤立美国的中国群体。

第三，美国当时非常强调同化概念，即希望来到美国的移民都可以接受美国的主流价值观。华人群体由于语言不通以及文化背景的差异，常常与主流社会格格不入。这让美国人觉得中国移民无法被同化进美国社会，于是便更加排斥华人。加之当时美国社会的白人优越主义盛行，有色人种总是被视作低人一等。这一社会环境更加剧了排华情绪。

▲加州的排华群体劳工党在示威

但是这种带有种族主义色彩的行径，一开始在联邦政府层面并不受欢迎。19世纪60年代，美国结束了南北战争，正式废除了黑人奴隶制度。因此，这种针对单一族裔的压迫行为，支持废奴的共和党是不能接受的。

然而排华的倡议者却正利用了废除奴隶制这一点，在排华问题上大做文章。他们声称中国劳工在美国的待遇非常糟糕，这与奴隶制无异。既然美国已经废除了奴隶制度，那剥削中国劳工的做法也是不妥当。这样的措辞乍一听是在为华人说话，但实际上这只是为排华埋下伏笔。

▲1870年的排华漫画

1875年，《佩吉法案》（Page Act）宣布禁止美国雇主雇佣中国苦力来美国工作。名义上是为了保护中国劳工，实际上则是不欢迎中国人来美国谋生。1882年，美国国会通过了《排华法案》。

此举更是将排华政策推到了一个新的高度。法案规定所有来自中国从事技术或非技术劳动的劳工都不得入境美国，这几乎排除了所有希望前往美国工作的中国人。已经在美国定居的中国移民，如果离开美国后重新入境美国，也需要重新获得入境许可。而对于有幸来到美国并想入籍美国的中国人来说，成为美国公民变成了不可能的事情，因为《排华法案》禁止中国人获得美国国籍。

▲排华海报

然而对华人的压迫不仅仅止于1882的《排华法案》。在1892年，美国人更是要求所有在美华人额外办理一张居民登记纸，不按此做的人将被驱逐出境。作为唯一被要求登记的族裔，这完全使在美华人的地位低人一等。同时，华人在法庭上也不能拥有证人以及获得保释。

▲居民登记纸

更雪上加霜的是，19世纪90年代末还出现了针对亚洲人的“黄祸论”。日本从明治维新后国力大大增强，日本的飞速发展让欧洲人感到担忧。于是“黄祸论”宣称亚洲人将会威胁到欧洲人的生存，所以欧洲人要先征服亚洲人。

这一种族主义理论在日俄战争俄国战败后获得了更大的市场，因为这是亚洲人首次打败欧洲人。日本的胜利让欧洲人觉得“黄祸论”越来越可信了。作为主要由欧洲人组成的美国，他们自然也将“黄祸论”奉为圭臬。

由于华人也来自亚洲，他们便也成为了“黄祸论”的受害者。对中国人的歧视也在这一背景下变得更加冠冕堂皇。在1917年美国进一步立法禁止大部分亚洲人移民美国，其中包括了日本，韩国，印度以及东南亚各国。

▲“黄祸论”宣传画

1924年，更为严苛的移民法案公布了。新的法案更是将移民限制增加到了所有非西方国家，每年只给予非西方国家共约16万个移民名额。美国一些政客认为越来越多的新移民会挑战美国独特的身份认同感以及民族性。

他们希望让美国人的身份更“高级”，不能让东欧或者南欧的移民瓦解美国人的“高级”身份。自此，美国已将排外情绪从针对华人拓展到了针对非西方人，但《排华法案》仍是唯一一个针对单一族裔的移民法案。

▲1924年移民配额，中国仅100名，处最低行列

四、华人的反抗

上有政策，下有对策。即便美国政府百般刁难美国的华人，华人群体也并没有任人宰割。对于居民登记纸这一规定，不少美国华人在街头贴出海报，呼吁大家不要前去登记注册。最终，约有10万美国华人拒绝登记。

另一方面，华人们也积极地与这些不公平的法律法规作斗争。首位美籍华裔作家李恩富写道，美国人对中国人的压迫，完全是与美国立国之自由精神背道而驰。

在《排华法案》出台后的二十多年间，约有1万名美国华人因不满各类针对华人的歧视行为而向联邦法院提起诉讼，并有20余起诉讼打到了最高法院。其中一个著名案例是“洗衣店案”。

当时加州一项法律规定经营木屋洗衣店需要许可证，然而政府却拒绝向华人颁发许可，只给白人颁发许可。一名华人店主便决定以身试法，被捕后毅然决然决定上诉。在最高法院上，他上诉成功，使得“法律面前人人平等”这一原则同样适用于华人。

▲旧金山华人洗衣店

除了诉诸法律，美国华人团体还在1895年成立了美洲同源会，这是美国首个华人团体组织。同源会致力于华人的平权工作，争取平等待遇。并多次前往国会游说，希望推翻《排华法案》。

也有一些华人另辟蹊径，发明了“纸生仔”系统让更多中国人成为美国公民。“纸生仔”即通过伪造一份身份文件，谎称此人是美籍华人的后裔，然后再将这个伪造身份卖给想移民美国的中国人。碍于当时的科技水平，这一操作很难被发现有问题。

▲纸生仔文件

可是即便有着种种努力，禁止中国移民的规定直到二战时才得到废除。由于当时中美是盟友关系，需要一同对抗轴心国集团，美国政府便决定解除对中国人移民的禁令以此示好。但当时美国也仅允许每年约100名中国人移民美国。而1965年的《移民和国籍法案》才完全废除了对中国人移民美国的限制。但直到2012年，美国国会才正式对《排华法案》表示歉意。

▲美国国会就排华法案表示歉意

纵观历史，美国的排外情绪始于宗教原因。美国的新教人士对欧洲来的天主教人士充满敌意。到了18世纪中后期，排外情绪开始指向中国移民。这首先是因为美国白人认为华人抢走了他们的工作机会。中国劳工的高性价比让他们在劳动市场上更为抢手。

再加之华人难以融入当地社会，种族主义的存在以及“黄祸论”的渲染，美国人对华人的敌意便越来越深。虽然今天种族歧视已经不再是被广泛接受的行为，这一段不可磨灭的历史仍然对在美华人的生活留下许多影响。

▲旧金山的唐人街

如今美国有超过500万名华人（以下特指具有华裔血统的美国国民），约占美国总人口的1.5%。他们如今也享有和其他美国人一样的政治权利。但美国华人直到20世纪90年代开始才活跃于美国政坛。

1996年，吴镇伟当选首位华人国会议员。今日的美国众议院亦只有2名华人议员。但如今华人在美国已不像往日那样以从事体力劳动为主。越来越多华人开始从事高级的技术性工作，华人群体的大学入学率也高于全美平均水平。美国华人群体的未来将会继续充满机遇和挑战。

作者｜lyw

英国华威大学国际关系在读研究生