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疫情不散，口罩日渐变得“器官化”…

因为COVID-19全球蔓延的关系，口罩已经成了人人生活中的必需品。然而，戴上口罩难免令人沟通困难，不仅无法判读唇语，有时也会影响音量。对此，日本科技公司Donut Robotics想了个好方法，推出不仅可以加大使用者音量，还可以翻译八国语言的智慧型口罩！

图为日本科技公司Donut Robotics执行长小野泰助和他公司开发出的智慧型口罩。路透社/达志影像当口罩成为生活必需品

你有没有发现，戴上口罩后说话不仅不清楚，还不能靠判读唇语得知对方在说什么，对于口罩成为新生活必需品的人们来说，口罩就是个令人又爱又恨的存在。

内建加大音量、翻译功能

然而，对日本科技公司Donut Robotics来说，口罩的不方便让他们嗅到了一丝商机，趁势推出智慧型口罩“C-Face Smart mask”，这款口罩由白色塑胶和硅胶制成，内有蓝芽装置，连接手机上的app后就可以调大使用者的音量、将使用者的对话记录下来成为逐字稿，还可以将对话翻译成八种语言：日文、中文、韩文、越南文、印尼文、英文、西班牙和法文。

社交距离不影响沟通

Donut Robotics执行长小野泰助补充到，这款智慧型口罩的蓝芽芯片可以连接 10公尺外的智慧型手机，如此一来要维持社交距离轻而易举，使用者A和使用者B只要双方都有智慧型手机就可以知道对方要表达什么。

什么时候适合用？

Donut Robotics也提供了消费者使用情境，像是银行行员隔着透明隔板和顾客对话、医生隔着透明隔板和病患问诊、超市收银员隔着透明隔板帮顾客结帐等等。

“我们仍然会碰到许多需要亲自见面的场合，在这样(要戴口罩)的日常下...这款口罩和app就显得非常有用。”Donut Robotics执行长小野泰助说。

在这支影片中，Donut Robotics执行长小野泰助亲自为大家示范智慧型口罩“C-Face Smart mask”的功能。

中央有开孔 不具防疫功能

然而，“C-Face Smart mask”最大的缺点在，它一点防疫功能都没有，且它中央的开孔就预示了它无法防范对话中产生的飞沫。因此，Donut Robotics表示，这款智慧型口罩不是给人直接戴的，使用者必须在里头再戴上一般口罩才能达到防疫的效果。

最惊艳的就是翻译功能

无论如何，这款智慧型口罩最令人惊艳的地方仍在即时翻译功能，而这样的技术来自Donut Robotics原本开发给机器人使用的翻译技术，这一切要回到 2014年Donut Robotics刚成立的时候。

日本科技公司Donut Robotics执行长小野泰助和首席工程师冈部孝文正在试用“C-Face Smart mask”。路透社/达志影像

肉桂机器人参上！

2014年，Donut Robotics在福冈县北九州市的车库中成立，执行长小野泰助和首席工程师冈部孝文怀抱着“想用小型移动式沟通机器人改变世界”这样的企图心，创立了Donut Robotics，并且开发出可以担任东京羽田机场接待员的机器人──肉桂。

脱颖而出的原因在......

肉桂不仅能替旅客提供实用的旅游资讯，还可以协助旅客在羽田机场中找路。羽田机场表示，当初肉桂之所以能脱颖而出，靠得就是它可爱的外表，以及使用者友善的设计，像是肉桂内建的翻译功能在吵杂的环境中依然表现出色。

一场疫情 打坏计划

然而，COVID-19(武汉肺炎)疫情打乱了航空旅游业，也打乱了Donut Robotics原本打算继续升级肉桂机器人的计划。执行长小野泰助说：“当时我们的资金快不够用了，大家都在想要怎么样才能让公司继续营运下去。”

转往开发智慧型口罩

最后，Donut Robotics决定把开发的翻译软体应用在智慧型口罩上。小野泰助说：“我们努力了好多年在开发机器人，我们现在运用开发出的技术在创造一款能因应新型冠状病毒改变社会的产品。”

这款智慧型口罩价格在 1,500元以内，不过必须订阅app搭配使用。路透社/达志影像两轮募资成效卓著

今年六月，在日本群众募资平台Fundinno上，Donut Robotics开始了首轮募资，在短短 37分钟内就募得了 2,800万日圆(折台币约 787万元)。执行长小野泰助说：“这是一件令人非常惊喜的事，因为通常要花上三到四个月才能募到这么大额的资金。”

今年七月，Donut Robotics展开第二轮募资，募得了 5,660万日圆(折台币约 1,590万元)，小野泰助计划用这笔钱来开发面向海外市场的翻译软体。

价钱一千五百元以内

小野泰助表示，第一批智慧型口罩预计在今年十二月就会出货给在日本的消费者，价钱大约 3,980日圆(折台币约 1,123元)，不过要订阅相应的app才能使用。Donut Robotics也表示，虽然他们发现英国和美国的消费者对这款产品十分感兴趣，但是他们在 2021年4月前不会跨足海外市场，之后可能考虑在Kickstarter募资。