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新冠病毒(COVID-19)疫情暂时无缓解,对各行各业的影响持续扩大。卑诗省省级法院已关闭包括温哥华及智利域在内的法院,卑诗省最高法院(BC Supreme Court)则将集中全力,处理与新冠病毒卫生命令有关的紧急案件。
卑诗最高法院首席法官辛克森(Christopher Hinkson)昨日发出声明,指法院将暂停正常营运,以符合本省为了遏止新冠病毒蔓延的公共卫生指引。
声明适用于刑事案件、民事案件、家庭案件。辛克森并要求所有在3月19日至5月1日之间举行的刑事案件必须押后,除非法院有另外的指引。所有这段期间的民法及及家庭法案件亦全部押后。
不过,法院仍会维持一些必要服务,以配合省府紧急状态,以及公卫紧急状态有关的执法。法院会继续透过电话或是视讯方式,处理一些紧急的案件,例如与《隔离法》(Quarantine Act)及《公共卫生法》(Public Health Act)有关的案件。这些案件有可能包括有人拒绝接受治疗,或是房东要求租客搬迁,以及违反公民约束有关的命令等。
辛克森说,如果有紧急的刑法案件需要处理,则将以电话方式处理,例如审理保释申请,以及申请逮捕令,或是搜查令。至于家庭法案,如果有紧急,法院亦会处理,例如发布儿童保护命令等,或是作出必要的医疗决定等。
卑诗省各级法院的运作均受到新冠病毒的影响,上诉法院将所有的案件押后至少至5月4日。法院说,有一名到庭人士曾经与一名确诊人士有接触。(明报)