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美国中西部多个州在冬季风暴笼罩下,强风大雪导致航空及路面交通大受影响,其中仅芝加哥就有千余班航班取消,爱荷华、明尼苏达等地也发生多宗交通事故。即使远在佛州,民间航天公司SpaceX也因天气变化而被迫押后火箭测试。
英国《每日邮报》报道,国家气象局已发出冬季天气建议警告,呼吁从大平原至东北部广泛地区的民众,在周末期间如非必要避免出门,根据统计,这次风暴影响范围的人口达到9千万甚至1亿人。
由于风暴带来大雪,芝城的奥黑尔(O’Hare)机场和中途(Midway)机场从17日晚上开始,至少已有1081班航班取消,截止18日下午,奥黑尔机场积雪3吋,中途机场的积雪也有2吋。此外,联邦航空管理局也表示,纽约的甘迺迪机场和新泽西的纽瓦克机场因为冰雪,离境班机将会延误2小时。
这次变天甚至影响到佛州卡纳维拉角(Cape Canaveral),SpaceX定于18日的火箭测试任务也被迫押后,公司在推特上宣布,由于测试区风高浪急,因此行动将延至19日上午8点至中午1点。SpaceX的“猎鹰9号”(Falcon 9)火箭原定测试飞行逃生舱,模拟升空期间发生意外,逃生舱将紧急脱离火箭本体掉落海中,期间火箭也会在大西洋上空销毁。
至于陆路交通方面,风暴区内各州都事故频生。爱荷华州警表示,从17日早上8点至18日早上8点间,当局共收到371宗求助电话,当中涉及150宗事故,221人需要救助。州警并且发布视频,显示一名警员在路边协助一辆送货汽车时,另一辆汽车突然失控冲至,幸好事件中的警员和两名司机都安然无恙。警方呼吁民众,如果万不得已必须出门的话,应放慢车速小心驾驶。
邻近州中,明尼苏达发生400多宗事故,其中230宗涉及汽车冲出路面,另外218宗属于撞车。明州和南达科他17日也已宣布,部分学校将暂时停课。