【环球中文网 www.cbeiji.com讯 本网综述】塔拉·博世(Tara Bosch)曾是是UBC文学专业的三年级学生,退学后创立了自己的公司。
四年后的今天,她位于温哥华的公司Smart Sweets有望看到其2019年收入超过5000万加元(4000万美元; 3000万英镑)。它的产品是加拿大和美国快速发展的低糖甜品,该公司成为了市场领域的领导者。
塔拉在BC省的温哥华长大, 她是一名重度的甜食爱好者,从她7岁开始,她每天都会去商店买糖吃,一天不吃糖就感觉浑身难受。
21岁的那年,塔拉决定吃一些无糖食品的时候却发现,糖真的是无处不在,希腊酸奶有糖,全麦面包有糖,沙拉酱也有糖。
而且作为一个“糖瘾君子”,塔拉觉得不吃糖人生仿佛没有了意义。一些研究还表明,某些零卡路里甜味剂也可能刺激食欲,这对于试图限制卡路里摄入量的人可能适得其反。
于是她开始在自己家的厨房里琢磨,有没有什么东西可以替代糖的甜味,但是又会像糖一样给我们的身体带来坏处,同时又能带给像他这样的甜食爱好者满足感。
塔拉说,祖母和糖的斗争是该公司背后的另一个灵感
从2015年6月开始在她的地下室公寓的厨房中测试一种橡皮糖配方,上面放着一个橡皮糖熊模具,她以90加元(68美元)的价格从亚马逊买了下来。
橡皮糖熊模具(上图)
在大学二年级的暑假期间,塔拉花了很多时间在谷歌搜索配方并研究替代糖的成分。她说有些日子,她每天最多要花16个小时在计算机上研究。
她说:“我正在寻找替代食品,以及世界上现有产品中使用的哪些成分可以提供糖的感觉和美味,而无需使用实际的糖”。
塔拉·博世(Tara Bosch)在厨房里测试食谱 SmartSweets
塔拉最终偶然发现了甜菊叶提取物,该提取物来自南美甜菊植物。该提取物被称为高强度甜味剂,因为它的甜度是糖的200至350倍,但没有任何热量。一汤匙(约12克)糖具有约50卡路里的热量。根据FDA的说法,甜菊通常也不会提高血糖水平。
在2015年的夏天,经过多次捣鼓,塔拉发现,使用植物纤维和天然甜味剂甜叶菊(Sviavia)来模仿传统含糖糖果的味道和质地,吃起来和普通的糖果差别不大,又不用担心摄入过量的糖而给身体造成负担。
为了制造糖果,塔拉将甜叶菊提取物与木薯淀粉(菊苣通常用于布丁中用作增稠剂)和菊苣根相结合,以帮助创造出类似胶粘的感觉。
经过三个月的尝试和200多次实验后,塔拉终于有了一批橡皮糖熊,它们具有传统软糖的质地,风味和口感,但糖含量却较低。
塔拉说,那时她从自己的直觉中知道自己必须全力以赴。因此,在2015年8月,也就是她应该进入大学三年级的两个星期之前,她辍学了,并全心致力于成立她的公司,最初名为Stevi-Sweets。
“如果我真的想将这种“产品”从厨房带到人们的食品储藏柜,我真的需要全神贯注,”塔拉说。在母亲和祖母的全力支持下,塔拉搬进了一家便宜的公寓,并致力于制作她的第一个软糖熊产品。
她对自己的实验结果非常满意,同时她也意识到,这是一项巨大的商机。那年秋天,塔拉做了一个大胆的决定,从UBC退学,成立自己的“甜甜”公司。
一个21岁的女生,信用记录有限,她唯一的资产是一辆6岁的小型本田汽车。为了获得初始投资,塔拉必须编写一份详尽的业务计划,并详细说明两年的增长预测。
在签约第一个客户时,塔拉不停地给对方打电话,发邮件,甚至登门拜访。最终温哥华的Choices Market同意销售她的产品, 此后不久,其他一些加拿大小型连锁店也紧随其后。
在商店货架上首次出现的SmartSweets包装
开始,有三个地方以每包$ 3.29加元(2.50美元)的价格出售她原来的“ Fruity软熊糖”产品。
她说,在得到她的产品销售的第一个回答“是”之后,其余的就是历史了。
她的产品很快引起了注重健康的消费者的注意,塔拉很快就与Bed Bath&Beyond和Popeye’s Supplements(加拿大的一家国家零售商)达成了交易。随后,加拿大全食品超市(Whole Foods Canada)打电话给她,她的产品在她从事该生意的前六个月内便在全国700家商店中销售了。
2015年12月左右,塔拉将公司更名为“ SmartSweets”(一些早期投资者认为“ Stevi-Smarts”听起来对消费者没有吸引力),她开始研发第二款产品“酸软糖熊”(Sour gummy bears),这是她最喜欢的口味,售价为CA $ 3.99(3.00美元)的1.8盎司袋装。
塔拉·博世(Tara Bosch)首批软糖熊的图片
在成立的第一年,SmartSweets 通过加拿大本地商店创造了200万加元(152万美元)的销售额。
然后,在2017年,美国全食超市就开始了宣传。2018年3月,她的产品运抵美国,并最终运到全食超市在美国和加拿大的450个地点,建议零售价为3.29美元。
她还开发了另外三款产品,包括“甜鱼”(Sweet Fish),“酸爆伙伴”(Sour Blast Buddies)和“桃环”(Peach Rings),所有这些零售价为每袋3.29美元。
塔拉说:“到今年年底,我们将在美国和加拿大的20,000个新地点进驻。”
尽管塔拉不会透露SmartSweets的当前估值,但她表示,该公司自2015年以来筹集了超过600万加元(450万美元)的资金。此外,它还打算与Target和Kroger等其它主要零售商进行交易。
塔拉表示,到今天,她位于温哥华的公司Smart Sweets的收入有望从去年的1,560万加元(1,169万美元)增长至2019年三倍以上的5,000万加元(近3,759万美元)。
Smart Sweets也成为了加拿大和美国快速发展的低糖甜品领域的市场领导者。
塔拉说:“今年,我们可以帮助人们少吃10亿克糖。”
Tara目前拥有47名员工,计划开始向北美以外地区出口Smart Sweets。她说,公司的成功来自于艰苦奋斗和决心。
该公司拥有47名员工
塔拉目前拥有47名员工,计划开始向北美以外地区出口Smart Sweets。她说:“对于我的成长,我并不觉得自己是个聪明的人,也没有什么特别的才华。但是我总是天生就有紧迫感,愿意为自己想做的事情动脑子,并且如果我决定要实现这一目标,我就想尽办法一定要做到。
在过去两年中,她还聘请了两名行业资深人士来帮助她扩大公司规模。
Amazon上该糖果价格真的是昂贵,一包50g左右的软糖售价是将近50CAD。
消费者评价:尽管一些亚马逊对Smartsweets的评论说,产品的味道很好,但其他购买者却说,质地与传统的软糖熊不同。一位评论者还指出,高纤维含量“如果吃得太多会给你腹气”,但这并不是像糖醇那样的“胃痛”。许多人抱怨这种糖果太贵了。
关于胀气,由于口香糖的纤维含量高,SmartSweets建议每天吃不超过两袋。至于价格,SmartSweets说它使用最优质的原料和专门的制造工艺,从而推高了价格。但是,随着公司的不断发展,该公司一直在努力降低零售价。
创始老板的生活
塔拉对SmartSweets的奉献精神意味着她这个20多岁的年轻人一直忙于不间断地工作。
她说,有时她一天的工作时间长达16小时,很少在周末或节假日休假(尤其是提早休假)。尽管塔拉承认自己与朋友和家人闲逛的时间有限,但她并没有把这看作是一种牺牲,也不觉得自己错过了上大学的时光。
“我只是没有时间结交男友或去旅行”,她说。“但这是一个积极的选择。”
在这么小的年纪创立公司已经教会了她相信生活中一切皆有可能。
她说:“长大后,我不是那么聪明或运动,也没有任何特殊才能。” “但是,我一直想得到的是与生俱来的紧迫感,机智和做出某些事情的能力,一旦我决定要做出决定。她说:“ SmartSweets是我第一次意识到这三件事的综合力量。”