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《科学进展》杂志发表的一项新的同行评审研究仔细研究了过去 12 年间全球十几个城市的公共场所老鼠出没和检查数据。在研究人员调查的16个城市中，有11个城市的“老鼠数量”显着增加，其中多伦多排名第三，仅次于华盛顿和旧金山。

多伦多甚至超过了纽约市，位居第三。纽约市的鼠患十分严重，以至于现在专门雇佣了一位“灭鼠沙皇” 。“我并不感到惊讶。从那以后就一直有老鼠出没，我认为最早的报道可以追溯到 19 世纪早期到中期，”皇家安大略博物馆哺乳动物助理馆长 Burton Lim 告诉 CTV 多伦多新闻。

“随着种群数量的增加，食物供应也随之增加。这是一种特殊的老鼠（褐家鼠和黑鼠），它们在人类居住的地方生活得很好，因此它们主要以垃圾为食，但也会利用舒适温暖的家来生活。”

多年来，多伦多的老鼠数量一直在上升，研究表明，由于气温升高和市中心老鼠数量的密集，该市街道上出现老鼠的数量可能会增加。

爱丽丝·西尼亚是加拿大奥肯公司的昆虫学家和害虫专家。她表示，这些数据印证了害虫控制公司已经发现的问题。奥肯加拿大公司 (Orkin Canada) 已连续数年将多伦多评为加拿大“老鼠最多”的城市。

“多年来，我们观察到多伦多啮齿类动物数量稳步增长，我认为这种增长是不科学的，”Sinia 告诉 CTV News Toronto。“我之所以说这是不科学的，是因为它属于我们的行业，即结构性害虫控制行业。我们接到了越来越多的灭鼠电话和服务。”

研究指出，老鼠数量增加的主要原因与天气有关，因为“随着时间的推移，气温上升越快的城市，老鼠出现的次数也会越多”。

非营利研究组织Climate Central最近的一项分析表明，由于气候变化，多伦多在过去十年（2014 年至 2023 年）中失去了近两周的寒冷冬季天数。为了确定这一数字，他们计算了过去十年中与没有化石燃料排放的世界相比的高于冰点的天数。在全球范围内，同行评议的老鼠研究指出，自 1975 年以来，平均变暖速度为每十年 0.2 摄氏度，虽然它正在加速，但并不是普遍感受到同样的速度。

西尼亚解释说，寒冷的冬季天气就像一种“天然的害虫防治”，因为老鼠无法调节自己的体温，被迫在寒冷的环境中躲藏起来。由于冬季气候较为温和，老鼠无需躲藏，可以在地面上停留更长时间寻找食物。“这意味着它们能够在其他地区扩张，能够觅食更长时间，能够繁殖更长时间，产下更多幼崽，从而增加种群数量。”

除了气候变暖之外，研究发现人口密度和城市化也是导致老鼠在城市繁衍的其他主要因素。

根据加拿大统计局的数据，截至2024年7月，多伦多及其周边地区的人口将超过 710 万，比 2023 年增长近4%。“我们知道，人口增长与资源密切相关，因此，当有食物时，老鼠就能够繁殖得更快，因为这意味着资源能够维持该种群的数量，”西尼亚说。

多伦多的灭鼠行动计划是什么？

这项新研究是在多伦多市议会继续寻找减少该市老鼠数量增长的方法之际进行的。去年7月，议员 Alejandra Bravo 和副市长提出一项动议，制定一项“行动计划”来减少该市的老鼠数量。

“由于气候变化、建筑工地管理、基础设施维修状况良好、固体废物管理实践、物业维护和许多其他因素加速了老鼠在我们社区的存在，我们认为多伦多是时候采取这一措施了，”议员们在给基础设施和环境委员会的一封信中写道，恳请他们与其他北美司法管辖区协商如何制定减少老鼠的策略。

例如，阿尔伯塔省通过其灭鼠计划，已经连续 70 多年被指定为无鼠省，而渥太华最近提出了一项动议，探讨一种灭鼠方法：ContraPest，但在加拿大尚未合法。

多伦多市发言人表示，目前正在使用各种方法来缓解城市中的啮齿动物问题，包括处理有关垃圾吸引啮齿动物进入私人住宅的投诉、调查鼠患情况、使用害虫控制服务来监控和填充城市设施中的诱饵站，以及让多伦多公共卫生局严厉打击餐馆和其他运输食品场所中的啮齿动物。

“与大多数大城市一样，啮齿动物在多伦多很常见。尽管多伦多市无法追踪多伦多啮齿动物的总数，但市政府始终愿意寻找新方法来改善其为居民提供的服务，并将继续改进和提高其啮齿动物控制行动，”声明中写道。