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法国研究人员发现一种新的新冠变种病毒“B.1.640.2”，暂时将其命名为“IHU”，这个变种病毒可能首度出现于中非国家喀麦隆，法国南部已有12人染疫。

法国马赛地中海感染研究中心研究人员在去年12月刊于医学网站medRxiv的研究中揭露，这种新毒株有46种突变，37个缺失，可能使其传染力比原始病毒更强，抵抗新冠疫苗的能力也更强。

这项由法国政府支持、尚未经过同侪审查的研究显示，到目前为止，法国南部马赛附近已出现12起IHU病例，首名染疫患者是一名打过新冠疫苗的成人，该名个案曾到喀麦隆旅行，随后搭机返回法国。

不过，目前没有迹象表明，IHU变种病毒会比Omicron变种病毒更凶猛。Omicron病毒已成为法国的主要病毒株，目前法国逾六成确诊者感染Omicron病毒。

这项研究的主要作者Didier Raoult说：“要根据这12起病例，推测IHU变异株的病毒学、流行病学或临床特征，还为时过早。”

世界卫生组织（WHO）也正淡化IHU病毒的风险，表示自去年11月来一直在监测此变异株的情况，“B.1.640.2”仍是“调查中变异株”，未被认定可能构成重大风险，原因是此毒株有许多机会和时间扩散，但最终未像其他变种病毒那般迅速传播开来。