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BC省一名老妇，由于“健康原因”未能理解税务邮件的内容，而欠下了一万元的地税。市府竟将她的房子以大大低于市政估价的价格拍卖，导致她至少损失近30万元。该省的申诉专员（ombudsperson）建议市府向老妇支付14万元作为补偿，但是遭到拒绝。

图片来源：CTV

据本地英文媒体CTV报道：这起案件发生在BC省的彭蒂克顿市 (Penticton)，当事人是一名年届六旬的老人“威尔森女士”。她曾和自己的母亲一同居住多年，并完全拥有住房的产权。

报告显示，威尔森女士的母亲于2013年去世。在2015年和2016年，威尔森女士没有支付地税，共欠税一万元。

威尔森并非没有钱缴税，而是由于“健康原因”（health concerns）难以了解催税信件的内容，也没有和市政府沟通和解释。于是，彭蒂克顿市政府按照法律程序对威尔森的房子进行拍卖，以仅略高于1万元的价格起拍，并以15万元的价格成交，远远低于房子的市政估价42万元。换言之，在这笔交易中，威尔森至少损失了27万。

由于健康原因，威尔森曾在2016年曾签署法律授权书（power of attorney)，委托妹妹代自己签署文件和办理事务。然而她的妹妹一直不知道姐姐欠了税，等知道事情的时候，房子已被法拍了……

事实上，欠税法拍房屋是一个非常复杂的程序。房主可以在正式成交前的任何时候缴纳欠款，就能“赎回”房屋。有这样的一个保护措施在，在过去的32年中，尽管彭蒂克顿市曾有过152宗欠税法拍房屋的案件，但是真正成交的只有三宗（包括威尔森老太太的这一宗）。

然而执行如此复杂程序的漫长时间中，市府竟然没有一个人通知威尔森老太太的妹妹（也就是她的法律委托人），以至于房屋被以这么低的价格卖掉。

这起案件引起了BC省申诉专员（ombudsperson）的注意。她经过调查，发现市府的欠税法拍程序有着令人不安的漏洞，可能会侵害弱势群体的利益。

申诉专员在报告中指出，威尔森老太太并不是没有钱缴税，只是需要一些额外的帮助来解决欠税问题。尽管市府给她打过一次电话，但没有联系公共监护或信托机构以及卫生局，来调查她是否有健康问题。由于市府没联系这些机构，结果一场本可以避免的“毁灭性损失”发生了。

报告还发现，该市在出售威尔森房屋之前和之后的书面通信中包含许多错误，包括不正确的截止日期和不准确引用《地方政府法》各部分，同时也未能包含让老太太了解法拍后果的关键信息。虽然市府可能认为自己的错误无关紧要，但多次错误累积造成的影响对威尔森老太太是不公平的。

该报告向彭蒂克顿市提出了5项建议，包括开发用于税收销售的简明语言模板信函，修改“地方政府法”以要求市政当局向业主提供足够的通知，出台保护弱势群体的法拍指南等等。该市的市政事务部接受了所有建议。

然而，申诉专员建议彭蒂克顿市市府赔偿威尔森14万多元，以减少她的损失，被他们拒绝。

来源：https://bc.ctvnews.ca/b-c-woman-loses-home-270k-in-equity-over-10k-unpaid-tax-bill-ombudsperson-calls-for-change-1.5699326