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2008 年，山东临沂师范学院迎来了一名特殊的新生。

他皮肤黝黑、衣着破旧，左手抱着编织袋，右手牵着一位老人。

老人神情漠然，乖乖跟在少年身后，仿佛她才是个孩子。

这对特殊的老少组合，就是当年被多家媒体报道的 " 千里背母上大学 " 的主人公——刘秀祥和她的妈妈。

那时候，20 岁的刘秀祥已经尝遍了生活的苦，捡过废品，扛过钢筋，住过猪圈，带着患有精神病的母亲流浪求学，为赚学费在工地险些丧命 ……

十几年过去，如今的刘秀祥怎么样了？

01

少年刘秀祥，几乎都在 " 逃离 " 的路上。

1988 年，刘秀祥出生在贵州望谟县的一个贫困山村。

年幼时，父亲病故，这个原本就贫困的家庭更是雪上加霜。

几年后，哥哥姐姐不忍贫穷，相继离家出走，一去不返。

破旧的老屋里，留下 10 岁的刘秀祥和母亲相依为命。

夫离子散，母亲积累多年的艰辛一下决堤，哭了一个星期后，患上了间歇性精神疾病，生活难以自理。

10 岁出头的刘秀祥挑起家庭重担，干农活、做家务，每天给母亲洗脸、梳头、洗衣、做饭，还要想尽办法解决两个人的温饱。

为了维持基本的生活、给母亲买药，他开始捡废品、打零工，跟着大人上山挖药材。

我们很难想象，一个孩子竟然有如此不可思议的坚韧。

母亲犯病时，经常胡言乱语，为此也得罪了一些人。所以同村的小孩不喜欢跟他玩，还经常捡石头和牛粪扔向他们的屋子。

刘秀祥没有怨天尤人，母亲的病情没有给他应有的母爱，但依然是他唯一的亲人和牵挂，是他顽强活下去的精神支柱。

当时的望谟有多贫困，从刘秀祥住过的老屋可略见一斑。

村里有户人家觉得刘秀祥勤劳踏实，想要招他做赘婿，凑合着过日子。

但刘秀祥不想凑合，他要逃离这个小山村，逃离他和母亲的伤心地。

他深知，只有读书考大学是唯一的机会。

尽管生活艰难，但他始终坚持去上学。

路远难行，冬天要打着火把天亮前出发，而勤学懂事的他，成绩一直不错。

小学毕业考试，刘秀祥排全县第三名，有机会去读县里最好的初级中学。

但他没钱读，转而找了一所民办中学，因为他们用免除学费的方式来换取优质生源。

而刘秀祥在这所学校的摸底考中考了第一，也因此获得免费入学的机会。

02

到县城念中学，刘秀祥决定带着母亲离开老家。

有人不赞成，认为他坚持不下来，一周后肯定拖着老娘回家。

刘秀祥不顾众人反对，离开老家前带着妈妈到父亲坟前跪下，说了三句铮铮誓言：

" 我要把妈妈的病治好，我一定要给妈妈一个温暖的家，出去混不成个人样我绝不回来。"

刘秀祥毅然带着母亲来到望谟县城。

租不起房子，他就在学校旁的山坡上搭个棚子，屋前空地上挖个坑架口锅就是厨房。

他一边读书一边照顾母亲，周末靠四处打零工收废品维持生计，每周仅仅能挣 20 多元。

夜晚，他拿着废品到桥边的废品站卖，被城里的社会青年欺负和打劫，还差点被扔到河里。

初中毕业，刘秀祥还要继续 " 逃离 "，带着母亲来到黔西南州的兴义市。

为了赚取高中的学费，他把母亲托给同学照顾，跟着老乡到水电站打工，搬运钢筋水泥。

肩膀被磨破了皮，太阳暴晒加上汗水，伤口火辣辣的痛。

他昼夜两班都干，白天十小时，晚上八小时。

超负荷工作，打瞌睡从脚手架上摔落下来，幸好被安全网给兜住了。

一个多月里，他挣了一千多块钱。

然而去接母亲时，却发现她蓬头垢面地坐着。他感恩同学按时给母亲送饭，又自责自己不能更好的照顾母亲。

从此，他再没有长时间留下母亲一人。

他带着她去读高中，有个老爷爷把一间此前养猪的房间租给了他们。

房间原本放粮草，四处通风，刘秀祥就用编织袋把风口封起来，便是他们的家了。

高中三年，刘秀祥依然在学习之余打零工、捡废品、摆地摊，通常每天只能睡三四个小时。

由于长期超负荷学习工作，他在高考前一个月病倒了。

最终他以 6 分之差，不幸落榜。

03

刘秀祥觉得造化弄人，多年积累的委屈一下爆发，情绪低落到极点。

这次他想逃离的不是大山，而是逃离人世。

好在，翻日记的时候有一句话让他释然了。

那句话是这样写的：当你抱怨没有鞋穿时，你回头一看，发现别人竟然没有脚。

他想到，很多孤儿连爸妈也没有，但至少我还有一个妈妈，一份牵挂。

他变卖了所有家当，换来 86 块钱，经人介绍在一家洗浴中心找到了工作，给别人洗澡擦背。

做了 50 天，不想一辈子给别人擦背，他又萌生了读书的念头。

别人复读，是把读过的书再读一遍；刘秀祥复读，是把吃过的苦再吃一遍。

他复读的学校要求封闭式管理，但他要在校外照顾母亲，这才不得已让班主任了解到自己的家庭情况。

班主任发动学校师生捐款，让刘秀祥得以专心学习。

2008 年，刘秀祥第二次参加高考，以优秀的成绩考上了山东临沂师范学院历史系。

他回家抱着妈妈哭，不过这次是激动的泪水。

他决定带着母亲去千里之外上大学。

但一看，一个学年的学杂费三千多，当时他身上只有 60 块钱，连路费都不够。

在一家铁矿厂，刘秀祥每天工作十八个小时，凑足了两千多元路费。

也是这期间，他的故事被媒体发现并报道了。

那年八月，他带着母亲千里北上到大学报到，孝子千里背母上学的事迹还上了当地报纸头版，大学老师称赞他忠孝两全。

自尊心很强的刘秀祥把他看到的报纸买下来，因为不想被别人看到，不想别人可怜他。

那时候，他已经成了学校的 " 名人 "。

很多陌生人纷纷伸出援助之手，但当时很多捐助他都没有接受。

用他的话说：一个人的困难和挫折，并不是你向他人或社会索取的资本。

04

大学四年，刘秀祥利用课余时间做各种兼职，发传单，摆地摊，做家教，当服务生，等等。

他将打工的一部分收入用于母亲的住院治疗，一部分寄回贵州，资助初中捡废品时认识的 " 弟弟妹妹 " 继续上学。

那期间，刘秀祥还获得了全国道德模范提名奖、中国大学生自强之星等诸多荣誉。

大学毕业，一些企业主动向他发来邀请，有公司甚至给他开出 55 万的年薪。

刘秀祥拒绝了，他不想做一个贩卖自己苦难故事的人。

后来他进入一家保险公司工作，月薪上万，凭自己本事挣钱。

一个家乡打来的电话，改变了他想要扎根城市的想法。

电话那端是捡废品时认识的妹妹，她说自己不想念书了。

这个电话，让刘秀祥想要回到家乡，回到那个曾经他拼尽全力想要逃离的地方。

因为他知道，" 穷病 " 唯一的解药就是教育，他要让更多孩子亲眼看到自己经历了什么，以及成为了什么样的人。

他考取了特岗教师，成为一名中学历史老师。

后来他又被调任至高中部，如今已经是望谟县实验高中的副校长。

任教期间，他骑着摩托车几乎跑遍了每个乡镇去做劝学家访，八年里骑坏了 8 辆摩托车。

他邀请学生到自己家里聚餐，自己给学生掏学费，没钱了就去到处借。

为了点燃学生心中的梦想，在最艰难时也不愿把自己的处境告诉别人的刘秀祥，开始把自己的故事作为教材。

他带学生回自己的老屋去看，结合自己的经历给学生做励志演讲。

给别的学校和单位做演讲时，他只有一个要求：每讲一场，对方资助家乡两名学生。

从 2012 年至今，刘秀祥自己资助或对接资助的学生已经有 1900 多人。

钱不算多，但他觉得，人在困难的时候，你帮助他多少并不重要，重要的是给了他一点希望。

这几年来，望谟县高考本科上线率直线上升，而刘秀祥本人，也成为中国青年五四奖章获得者，"2020 年全国十位最美教师 " 之一。

每一次，刘秀祥都用同一句话来结束自己的演讲：相信梦想和奋斗的力量。

刘秀祥用他的事迹告诉所有人，梦想和奋斗的力量有多大？大到可以在太阳照不到的角落里萌出芽，开出花，结出果。