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新冠疫情延烧至全球,至今无放缓迹象。专家示警,倘中国爆发尼帕病毒(Nipah virus)疫情,也有造成大流行的风险,且这种病毒致死率最高达七成五。
总部设在荷兰、由英国和荷兰等国家出资的非牟利组织“药品可及性基金会”近期发布独立报告。内容指出,全球各大制药公司虽加大力道应对新冠疫情,对下一场疾病大流行却几无准备。基金会行政总裁艾耶并强调,倘中国爆发尼帕病毒疫情,可能引发下一场大流行的风险。她表示:“尼帕病毒是另一个引人高度关切的新兴传染病,可能随时会爆发。下一场疾病大流行可能是具有抗药性的传染病。”
尼帕病毒可能引起严重呼吸道症状、脑炎和脑肿胀,死亡率介乎四成至七成五之间,端视疫情爆发地点而定。这种病毒的天然宿主为果蝠,过去在孟加拉和印度引起疫情,可能与饮用被蝙蝠尿污染的椰枣汁有关。根据药品可及性基金会的双年报,在世界卫生组织点名的十六种最大公共卫生风险中,药厂对尼帕病毒等十种传染病无应对计画。
这十种传染病还包括常见于撒哈拉沙漠以南非洲的裂谷热,以及冠状病毒引发的中东呼吸综合症(MERS)和沙士(SARS)。MERS和SARS死亡率比新冠肺炎高得多,但传染力较低。至于近年来在美洲、非洲、印度快速扩散的蚊媒基孔肯尼亚热(Chikungunya),目前已有四种应对产品正在研发中。
世界卫生组织将尼帕(Nipah)病毒列为了有可能引发国际大流行的高威胁性病毒之一。
据世卫组织官网介绍,尼帕病毒首次造成的感染案例于1999年发生在马来西亚。第一次被感染的人类是一群养猪场的饲养员。这一流行病感染了近300人,100多人死亡。 科学家们指出,这种病毒可以从染病的猪身上直接传染给人类。
在首次出现的传染案例后,该病毒在南亚地区又出现了多次传染案例。 在这些案例当中,被水果蝙蝠的尿液或唾液污染的水果成为了导致人类感染这一病毒的主要病原。人类食用的水果或水果制剂被水果蝙蝠的尿液或唾液污染。 尼帕病毒的潜伏期最高可以达到45天,感染者会出现发烧和呕吐等症状,并出现急性脑炎的特征。
目前还没有任何药物能够针对性的治疗这个病毒造成的疾病,无论是对人类还是动物而言。 病例死亡率估计为40%至75%。根据当地流行病学监测和临床管理能力,这一比率可能随疫情而异。
世卫组织已宣布尼帕病毒为需要高度关注的病毒种类。 世卫组织专家同时提醒公众避免接触任何表面有动物(蝙蝠)牙印的水果。在食用水果或水果制品(如生椰枣汁)前彻底清洗并去皮,就可预防因其被受感染果蝠的尿液或唾液污染而带来的国际传播风险。