【环球中文网 cbeiji.com讯】　带着感恩节的一点余温，和友人租了美洲豹(Jaquar)，相偕驱车向沙漠驶去！四周是一片尚未开发的建地，只见冰冷的能源板，不经意间就陷入了泥淖仿如流沙般，在空转中喘息。除了太阳能板的回声，偶尔传来风声鹤唳的寒冬怒吼，心里一阵慌乱，未见死亡谷，却先体验了濒临绝境的恐惧。

千年前 断层运动形成

幸好，友人眼尖，先找到枯枝和残叶，塞进轮下，再拾起荒废的小屋旁的木板，努力架起车胎，那一辆被烂泥溅得面目全非的南美豹依旧文风不动。大伙卷起了袖管，用手掏了泥，拨开了障碍，齐心合力地推了一阵才把南美豹给拖出了泥潭。惊魂未定地冲上高速公路，几个时辰里，我们从绝望的深渊奋力爬出来，经过那一场泥巴仗，才发现柏油公路是如此美妙！

死亡谷形成于千年前的断层运动，由于高山遽然隆起，中断了峡谷的侵蚀，许多沉积物在冲积扇上留下了酒杯形状的岩石，因为地质中的矿物成分而展现各种色彩，其中以红色居多，在夕阳余晖下，层层叠叠地并肩而立。这儿正是赤岩区(red rock national park)，西元七百多年前就已有人类活动。

地球是个超鹷过动儿，他得活跃筋骨，不定期地翻身，看似平坦的板块之间，却冲撞不止。终于，在三千多年前将海底龙宫的一座宝藏山掏出了地面，呈现出光滑细致的大理石宫殿，走进马赛克峡谷(Mosaic Canyon)，穿梭在彩色斑斓的大理石间，时而蜿蜒崎岖，时而宽敞开阔，一面是平滑如镜，另一侧则是镶嵌有致的马赛克角砾岩 (Mosaic Breccia)，令人爱不释手！

三百多年前，痛失宝藏的海龙王一怒之下，掀起了火海，熔岩喷出了地心，尘埃落定后，形成了半英里/0.8千米宽、600英尺/183米深的火山口。沉积岩土如彩绘条纹般涂满了山壁。当时在附近的印第安鸟族(Shoshone)惊惶四逃，称它为乌巴稀比(Ubehebe)，沿着火山口西南缘接连出现更老的火山口，包括Little Hebe。

这些火山口更小，但表面形态如一，大致呈现黑灰色，被壁面折射出金黄和朱红。从“末梢山脉”(Last Chance Range)远眺，新旧交叠的褶皱山脊，形成了锥形火山地貌。正像海龙王重撃在地表的一拳，烙下层层的褶被。而我们只是蜉蝣过境，转瞬成空。

这一夜，落宿在公园内，四个耆英老人围坐一起，聊著家常，回忆过往。忽然想起佛洛斯特的句子。

The road not taken
Two roads diverged in a wood, and I--
I took the one less travelled by,
and that has made all the difference.

树林里分岔两条路，
而我，
选择了较少人迹的一条，一切迥然而异！

逢甘霖 直奔金色峡谷  

第二天清早，听见雨声，懒洋洋地不想起床，继而一想，死亡谷难得下雨，何妨去体会那千载难逢的甘霖？啃著冷面包，提着行囊就飞奔金色峡谷，顺着190公路开了五公里，只见气势峥嵘的金殿出现在左方，山谷间挥洒著铁沙的红，氯化钾的绿和些许蓝、紫。

这一片金色峡谷似乎在搏击中被抢到陆上的宫殿，处处是刻痕和瘀青，却依然鲜丽夺目。它虽不如马赛克峡谷那么温润讨喜，却自成一种风格，霸气而宏伟地挺立在寒风苦雨中诉说千年来的变故。

地球的翻腾作业一直持续不停，十九世纪初，移民们穿越沙漠，口亁舌燥之际欣见一池水塘，却发现水是咸的！不禁高呼“Bad Water(恶水)”！

恶水是北美海拔最低的地方，处于海平面以下282英尺/86米，放眼而起，一片广阔的盐滩和咸水池。在千百年前，它们都曾是深度超600英尺/183米的湖泊。如今只剩下一大片盐晶。

没到过恶水 枉走此行

雨势渐强，停车后，跟着一大群游客奔向前方，全身都淋湿了，四周是逐渐扩大的盐花，终于看见ㄧ圈圈白色晶体像海浪般铺陈，它既可以让雨滴无声无息地溜走，又足以埋进千古洪流。原是潜沉在海底，却成了陆地的访客，匆匆溜走的岁月翻了一次身，就此曝晒在太阳下，似阳春白雪，虽然不能止渴，却画下绝美的地表，最后成了厨房中不可或缺的食用盐。有人说，没有到过恶水，就不算来过死亡谷，冒着倾盆大雨，我们挣扎地打了卡，拍了照，见证了这一次邂逅。

从恶水继续向前，可抵达艺术家之道(Artist’s Drive) ，是长达9英里/14.5千米的风景观道，据说可以欣赏阿马戈蕯山脉(Amargosa Range)缤纷的色彩。只可惜，雨中美景尽在一帘幽梦中！

火焰谷 印第安人圣地

在自然律中，变动就是常态。死亡谷不是变化的终结，旺盛的地心不停地激起地壳的律动。火焰谷州立公园位于拉斯维加斯东北90公里，它是内华达州最古老的国家公园，成立于1935年，占地约1万4120公顷。

山谷中露出地表的中生代时期的红色砂岩，遭受数百万年风霜雪水侵蚀，在阳光下折射出像烈火燃烧的山谷，如同千姿百态的跳舞精灵，令人目不睱给。有些步道仅容一人侧身而过，一线天光下，只见波浪起伏的岩壁如大自然的画布。

印第安人视此为圣地，据说这里可以直达天听。因此，在岩石上记下了生活及天文气象的变化等，许多的岩画已经有8000年的历史了。相较于赤岩公园如冻鹷美女般被高山隆起而封藏于地表，这火焰谷更似绝代佳人，历尽沧桑后依然艳光四射。

在这个州立公园，我们所持的国家公园行车证不能通用，必须付费。旅客中心放映介绍公园的多媒体短片。奇特的景致吸引了好莱坞，成为多部科幻片的取景地，1990年阿诺史瓦辛格主演的“全面回忆”，1994年的“星舰迷航记VII：星空奇兵”，2007年在中国创下票房神话的“变形金刚” 等。

在这浩瀚的宇宙工作室中，处处是故事，遍地是传奇，看着仙人掌、杉木、松枝从岩石中挣扎地站出来，他们才是名副其实的沙漠尖兵，在冰山火海中紧紧咬住一点生机，争取存活的空间。

每回到拉斯维加斯，总得在声光魅影中走一趟，这次和老友，远离喧嚣，跨上石林，深入咸池，走进宇宙的核心，驾着不很称职的“美洲豹”，风里来，雨里去，所幸，景区相距不远，步道修建完好，几天之内，探访了地球的千万年历史。

回想年少时，曾经是那么勇敢地“逆向穿过人影稀”，随着年岁增长而逐波沉浮。当繁华落尽，选择一条人烟稀少的仄道，迈向看似枯槁的荒漠，却是天宽地阔，生机蓬勃！期待繁花似锦的春天为死亡谷披上彩衣，生生不息的宇宙如浴火凤凰般脱胎转世！想起托尔斯泰的名言：“冬天来了，春天也不远了！”春意总藏在严冬酷 雪之后！